自从中美芯片之争吹响号角后,不少芯片相关的企业也被迫做出了“二选一”的抉择,意料之中,ASML公司、台积电、英伟达等等芯片巨头企业,都主动或被动选择了美芯阵营。作为科技领域的霸主,由于老美掌握了很多底层核心技术,这也导致芯片企业不得不看美脸色,但成为美打压中国芯的“棋子”,并不意味着这些企业都是“自己人”,只要涉及利益问题,所谓的“盟友”关系就不攻自破了,不堪一击!
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其中,台积电是“铁了心”要支持美芯,不仅不再帮助华为代工芯片,还豪掷400亿美元,赴美建厂。而台积电的创始人张忠谋也多次呛声中国芯片企业——“你们永远造不出高端芯片”、“我们的技术至少领先大陆10年”等等,很显然,台积电已经下注了,“赌”美芯阵营能够大获全胜!
然而,“与虎谋皮,焉能获利”?台积电“赌”输了,2024年刚刚开始,台积电就遭遇了重击,事情的走向变得越来越清晰了!第一个消息,台积电叫停了2024年光刻机采购计划。第二个消息,台积电CEO刘德音宣布退休,建议魏哲家接任。
要知道,台积电是ASML公司的大股东以及大客户,每年ASML公司生产的EUV光刻机,大部分都被台积电收入囊中,按照2024年的采购计划,台积电将继续采购10台EUV光刻机,但没想到,2024年刚开始,台积电就叫停了这个计划,而这个决定的背后也透露了很大的信息量。
可以肯定的是,台积电的先进芯片订单量减少了,不需要如此多的EUV光刻机。在无法继续为华为等中企代工后,台积电的客户主要集中在北美企业上,这就导致台积电的订单量很有限,且很难开阔新的客户,但受到半导体行业“寒冬期”的影响,台积电先进芯片订单减少,成熟芯片市场份额又被中芯国际等大陆企业所挤压,处境很困难。
根据2023年11月的销量数据来看,台积电的营收出现了大幅下滑,环比降低了15.3%,并且台积电先进制程生产线的利用率更是暴跌了30%以上,可见,在这个时候采购EUV光刻机是完全没必要的事情,所以台积电为了节流,才会暂停采购计划。
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至于刘德音的退休,和台积电赴美建厂计划有很大的关系。在和华为划清界限后,刘德音曾高调的表示,失去华为不会给台积电的营收带来影响,且赴美建厂可以帮助台积电创造更多的营收。但刘德音失策了,赴美建厂除了要面临更高的成本外看还出现了缺水缺电缺工的情况,而且美承诺的补贴也成了空,核心技术还面临被“明抢”的风险,完全是搬起石头砸自己的脚。
毫无疑问,刘德音在这个时候选择退休,有想要甩掉这个“烂摊子”的嫌疑,也可能是为了自己的失误负责任。尽管魏哲家的预判还是比较准的,他提前看到了成熟工艺芯片的发展潜力,但很显然,现在已经晚了,中芯国际等大陆芯片企业早已完成了布局,没有给台积电留下机会。
回过头来看,台积电一心想要获得老美的扶持,结果却成为了“炮灰”,这种“胳膊肘往外拐”的行为,也终将会被中国大陆市场所抛弃,台积电该醒了!
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