遭遇技术挑战，美国推迟载人登月任务，50年来首次登月任务遇重大挫折

据新华社10日报道，美国国家航空航天局9日再次推迟其载人登月任务，将美国宇航员重返月球的时间推迟至2026年9月。这是因为由私企承包的载人航天器和宇航服开发受阻，现有载人飞船也存在安全隐患。

（图源：新华网）

延期约一年

美国航天局局长比尔·纳尔逊当天在新闻发布会上说，两个载人登月任务将分别延期约一年展开，以确保相关团队有充足时间解决现有技术问题。

美国航天局原计划安排4名宇航员于今年11月完成绕月飞行，即“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务；继而于2025年年底将美国宇航员送至月球，实现“阿耳忒弥斯3号”载人登月计划。

延期后，“阿尔忒弥斯2号”和“阿耳忒弥斯3号”任务将分别推迟至2025年9月和2026年9月。

美国航天局月球和火星探索项目负责人阿米特·克沙特里亚说，载人登月任务延期说明美国航天局意识到合作企业“确实遭遇研发挑战”。

技术挑战

美国宇航员按计划将换乘不同航天器前往月球：从地球出发时乘坐“猎户座”飞船，由美国航天局新一代运载火箭“太空发射系统”发射升空；抵达月球轨道后，换乘“星舟”前往月球。

“星舟”火箭及飞船集成系统由美国私营企业太空探索技术公司开发，去年4月和11月两次实验发射均以失败告终。第三次实验发射预计在今年2月进行。

专家认为，即使发射成功，“星舟”飞船要想实现载人飞行，仍面临多重挑战。依据设计方案，“星舟”需在地球轨道“加油”约10次才能攒够燃料前往月球。克沙特里亚说，完成上述任务“极具挑战性”。

美国载人登月任务延期的另一原因是“猎户座”飞船的安全隐患。2022年11月，“猎户座”飞船成功发射升空，完成了“阿耳忒弥斯1号”绕月飞行测试任务。不过，令工程人员意外的是，重返地球大气层时，飞船隔热罩有烧焦物质脱落。他们后来又发现，飞船的生命支持系统有一处设计缺陷，电池也存在问题。

此外，宇航员在月球表面活动穿着的宇航服研发也出现延期。

自美国政府2019年宣布“阿耳忒弥斯”新登月计划以来，相关任务已多次延期，预算持续上涨。据美联社报道，美国审计部门预计，到2025年“阿耳忒弥斯”计划总花费将达930亿美元。

美国50年来首次登月任务遇重大挫折

另据新华社2024年1月8日消息，美国联合发射联盟公司的“火神半人马座”火箭定于1月8日发射升空，把美国航天机器人技术公司开发的“游隼”月球着陆器送入太空。这是50多年来美国首次展开登月任务，也是美国私营企业首次挑战登月任务。

“游隼”月球着陆器1月8日成功发射升空数小时后，开发商美国航天机器人技术公司就发现并披露了“推进剂严重损失”问题，多方观测认为“游隼”已不太可能按照计划完成月球软着陆。

在“游隼”登月任务受挫的消息传出后，《纽约时报》8日评论道，这次失败引发了人们对NASA依靠私营公司（主要是小型初创公司）将科学实验送到月球表面的战略的质疑。“事实证明，用低预算去月球比许多人想象的要困难得多。”

作为人类历史上首次由商业航天公司主导的登月任务，“游隼”登月任务也被美国舆论寄予厚望，认为此次登月任务将为美国重返月球计划“打前站”。相关专家在接受《环球时报》记者采访时表示，长远来看，如果这次任务失利，美国计划中的月球探测商业化运输将受到影响，结合此前其他系统研发进展不顺的情况，美国重返月球计划已势必将被推迟。

公开报道显示，虽然用于发射“游隼”的美国新型运载火箭“火神半人马座”在首飞任务中取得圆满成功，但是“游隼”在被送入预定轨道后的经历却可谓“一波三折”。美国航天机器人技术公司在一份官方声明中表示，“游隼”在入轨后，先是调整太阳能电池板的指令无法执行，这导致“游隼”无法对准太阳进行充电。而在“游隼”因断电即将与地面失联的危急时刻，航天机器人技术公司的项目团队实施应急抢救，为“游隼”制定的临时机动指令得到了执行，“游隼”得以调整太阳能电池板角度完成充电，成功“续命”。

据央视新闻，当地时间2023年4月20日，美国太空探索技术公司在美国得克萨斯州进行第二次“星舰”（Starship）重型运载火箭的无人飞行测试。火箭在发射升空3分钟后，发生非计划内的解体，继而发生爆炸被迫中止任务。

另据央视新闻此前报道，当地时间2023年11月18日，据美国全国广播公司（NBC）报道，美国太空探索技术公司在得克萨斯州于美东时间上午8时左右进行了第二次“星舰”火箭系统的测试飞行。

在试飞直播中，火箭成功升空，并在两级分离后出现了“快速计划外拆卸”，即超重型助推器爆炸。在火箭发射后15分钟左右，任务控制中心与“星舰”失去联系。新华网报道，火箭升空后一二级成功分离，但随后助推器和飞船先后发生爆炸。

在实施“登火”计划之前，“星舰”将首先用于发射卫星，并执行载人登月任务。

马斯克曾说，“星舰”可以将“进入太空的成本降低几个数量级”，让人们能够前往火星，并最终让人类成为多星球物种。

九派新闻记者 龚凌蔚 综合新华社、央视新闻、环球时报

【来源：九派新闻】

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