谷歌Android N关于VR的那些事「谷歌VR技术」

　　近日，谷歌放出Android N的第二个开发者预览版(Developer Preview)，支持Nexus 5X、Nexus 6、Nexus 6P、Nexus 9、Nexus 9 LTE、General Mobile 4G和Pixel C等设备。此外，新开发者预览版还添加了三个功能，分别是名为Vulkan的全新3D渲染API、应用启动快捷方式以及对Emoji Unicode 9的支持。

　　不过，细心的人们发现这个新预览版还不止以上这些公开的信息。据科技外媒Ars Technica报道，该版本的Android N还涉及到一些关于VR的更新。

　　VR helper services

　　在新开发者预览版中藏着一项名为“VR Listener”或“VR Helper”的功能。具体来说，只要按照设置(Settings)-> 应用(Apps)-> 配置应用(Configure apps)-> 特殊的访问(Special Access)就能找到VR辅助服务(VR helper services)。这个功能有些像安卓智能手表中的通知访问(Notification Access)，会在相应时候弹出访问通知。

　　在设置列表中有一个与VR service 相关的权限警告。这个权限警告大致内容是：“【APP名称】在运行时将会启动VR模式(Virtual Reality Mode)”。这似乎意味着，安卓将会有一个VR模式以支持各种VR应用更好地运行。当然，我们目前还无法确认这到底是一个怎样的功能。

　　硬件指令

　　此外，Android N的结构还包括一个名为“config_sustainedPerformanceModeSupported”的新硬件支持编程指令，能让手机的CPU和GPU持续工作，就像三星的Gear VR那样。

　　目前，多数手机的SoC芯片并不支持CPU和GPU持续工作。多数用户对应用开启或者网页加载的响应速度的要求高。所以，目前的SoC芯片只要把事情完成就会进入节省电耗。如果强迫延长CPU和GPU的使用时间，就会很快达到芯片的发热限制， SoC芯片的速度就会减慢，系统也会随着卡顿下来。而Android N的这个指令似乎想要把SoC的持续性能模式从短跑选手升级为马拉松健将。

　　在2016年第三季度Android N发布之前，我们还会见到至少3个开发者预览版，也有可能见到更多VR功能的增加。虽然不知道谷歌最后会在Android N添加怎样的VR功能，也不知道新版系统对VR的支持力度会到怎样的程度，甚至不知道什么时候真正的VR版安卓才会到来。但我们可以肯定的是，在下一个计算平台VR的竞争中，谷歌的王牌会是安卓系统。